Cuenca in Ecuador

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Entdecke historische Gebäude, Restaurants und Cafés im Stadtzentrum, genieße die köstliche lokale Küche und lerne die Lebensfreude Ihrer Bewohner kennen.

Cuenca, die drittgrößte Stadt Ecuadors, befindet sich im südlichen Teil des Landes und bietet eine sehr entspannte Atmosphäre mit ungefähr 505000 Einwohnern. Das Stadtzentrum ist geprägt von seiner kolonialen Vergangenheit. Es finden sich einige Kolonialbauten, unzählige Kirchen rund um den Plaza de Armas, wo sich das Leben in Cuenca abspielt.  Im Gegensatz zu Quito und Guayaquil gilt die Stadt als sicher und ist auch deshalb sehr beliebt bei Touristen und Einheimischen.

Unseren persönlichen Bericht über Cuenca findest Du hier in unserem Reisetagebuch

Cuenca

1. Erkunde die Geschichte von Cuenca

2. Cuenca ist eine sichere Stadt

3. Wie komme ich nach Cuenca

4. Erkunde die Sehenswürdigkeiten von Cuenca in Ecuador

5. Ausflüge in die Umgebung von Cuenca

6. Restaurants und Cafés in Cuenca

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Cuenca, dessen Name "Becken" bedeutet, liegt auf einer Höhe von 2450 bis 2500 Metern. Die Stadt wurde 1557 nach der Eroberung von den Spaniern gegründet. Hier war aber bereits im Inkazeitalter ein kulturelles Zentrum am Hauptweg von Cusco nach Quito. 1820 wurde die Stadt von Simon Bolivar für unabhängig erklärt. 

Die Altstadt mit ihren Kathedralen und Kolonialgebäuden ist heute Teil des UNESCO Weltkulturerbes. Rund um den zentralen Platz, Plaza Abdon Calderon, findest du diese Architektur, die Kirchen und die Kathedrale.

Die Kathedrale von Cuenca

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Im Gegensatz zu Guayaquil und Quito ist Cuenca deutlich kleiner, hier lebt nur eine halbe Million Menschen. Daneben ist auch sofort erkennbar, das die Stadt etwas wohlhabender ist und gerade das Stadtzentrum gelöster wirkt. Man trifft hier nicht soviel stark bewaffnetes Sicherheitspersonal wie in Quito.

Ein Grund dafür sind einige wohlhabende Familien, die in Cuenca leben. Mit Spenden, Investitionen in die Infrastruktur und die Schulen haben si massgeblich dazu beigetragen, dass es den Menschen in Cuenca besser geht und sie am Wohlstand der Stadt partizipieren können. Dadurch ist die Armut in der Stadt geringer und so auch die Kriminalitätsrate.

Du kannst Cuenca mit dem Flugzeug oder Bus erreichen. 

Der Flughafen, Aeropuerto Mariscal Lamar, ist der drittwichtigste in Ecuador und mit TAME, AeroGal und LAN Ecuador kannst du von Quito (35 Minuten) oder Guayaquil (20 Minuten) hierher fliegen. 

Mit dem Bus brauchst du von Quito (9 Stunden) oder Guayaquil (4-6 Stunden) etwas länger und bezahlst zwischen 9,20 und 30 US-Dollar. Eine beliebte Touristenroute führt von Banos nach Cuenca (7-9 Stunden, 11,50 US-Dollar). 

Vom Terminal Terrestre in Cuenca kannst du dich mit dem Taxi in die Innenstadt bringen lassen (2 US-Dollar). Im Ort ist der Transport mit Taxi normal und wird viel genutzt.

Lass dich von dem pulsierenden Leben auf dem Plaza Abdon Calderon verzaubern, dem Herzstück von Cuenca. Hier findest du eine perfekte Kombination aus Geschichte und der modernen Kultur der Stadt.  

Erkunde die schönsten historischen Gebäude, wie die beeindruckende Kathedrale und die imposanten Kolonialbauten, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichen. Hier findest du auch die repräsentativen Gebäude der Provinz- und Stadtverwaltung in. Es gibt zahlreiche Restaurants und Cafés, in denen du die lokalen Köstlichkeiten probieren kannst.

Besonders schön ist der Besuch des Platzes zu den großen Festen. Als Zentrum der Stadt finden hier dann oft Prozessionen und Umzüge statt. Wir haben zum Beispiel zufällig den großen Umzug einer der weiterführenden Schulen von Cuenca erlebt, der fast anderthalb Stunden dauerte.

Historisch ist der Platz nicht unbedeutend denn hier fand die feierliche Unterzeichnung der Verfassung Ecuadors im Jahre 1895.

Blick von der Kathedrale hinunter zum Platz

Am besten lernst Du die pulsierende Geschichte und Kultur von Cuenca auf einer inspirierenden Free Walking Tour kennen. 

Zum Beispiel so wie wir auf einer Tour mit Fernando. Der Treffpunkt war im Herzen der Stadt, im Seminario San Luis, direkt neben der prachtvollen neuen Kathedrale von Cuenca. Zusammen sind wir in die faszinierende Geschichte eingetaucht und besuchten die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten, darunter den Turm der Kathedrale, den farbenfrohen Blumenmarkt und den pulsierenden Markt von Cuenca. 

Wir nutzen gerne guruwalk.com um Free Walking Touren zu finden. Die Touren sind hier oft authentischer als bei den Touren der Touristeninformationen. Es werden weniger „Freundschaftsläden“ besucht und die Gruppen sind oft auch etwas kleiner. 

Die alte Kathedrale von Cuenca, auch bekannt als La Cathedral Vieja oder Kirche El Sagrario, ist ein wahrer Schatz für alle Geschichts- und Architekturbegeisterten. Sie wurde im Jahr 1557 als erste Kirche der Stadt errichtet und später zur Kathedrale geweiht. Der Bau wurde mit Steinen aus der Inkastätte Tomebamba errichtet, wodurch ihre historische Bedeutung noch zunimmt.

In der Kathedrale befindet sich auch die älteste Orgel Ecuadors, die man sich bei einem Besuch nicht entgehen lassen sollte. Mit einem Eintrittspreis von nur 2 US-Dollar kann man einen Blick auf die Schönheit und Geschichte dieses Ortes werfen.

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Die neue Kathedrale von Cuenca ist ein weiteres Meisterwerk der Architektur und ein wichtiger Teil der Geschichte der Stadt. Die neugotische Kathedrale, die im Herzen von Cuenca am Plaza Abdon Calderon steht, wurde am Ende des 19. Jahrhunderts errichtet. Sie ist bis heute unvollendet, was an einem Fehler des Architekten liegt. Die ursprünglich geplanten Glockentürme am Eingang konnten nie errichtet werden, da der Bau sonst einstürzen würde. Ein Bruch im Gemäuer über dem Haupteingang erinnert bis heute an diesen Fehler und soll laut einer Geschichte sogar den Papst davon abgehalten haben, das neue Gotteshaus zu besuchen. 

Blick zur neuen Kathedrale von Cuenca

Der Mercado de las Flores in Cuenca, Ecuador, ist ein wahrer Augenschmaus für jeden Blumenliebhaber. Die bunten Sträuße und Arrangements strahlen eine unglaubliche Lebendigkeit und Frische aus. Hier findet man alles, von exotischen Orchideen bis hin zu saisonalen Blumen wie Tulpen und Lilien. 

Direkt neben der neuen Kathedrale gelegen, bietet der kleine Markt eine farbenfrohe Atmosphäre und eine große Auswahl an Blumen, darunter sind auch die berühmte Rosen aus Ecuador. Mit nur 2 US-Dollar kann man hier tatsächlich 25 prächtige Rosen erwerben.

Der kleine Blumenmarkt von Cuenca

Neben dem farbenfrohen Blumenmarkt von Cuenca erwartet dich das geheimnisvolle Kloster El Carmen de la Asunción. Hinter den Klostermauern verbirgt sich ein abgeschlossenes, religiöses Zentrum, in der Nonnen seit 1682 im Verborgenen leben. Obwohl man das Kloster nicht besuchen darf, kann man beim Kauf des gesegneten Wassers einen Einblick in die spirituelle Tradition erlangen.

Hier findet sich auch der Verkaufsstand, an dem man ein gesegnetes rosafarbenes Getränk erwerben kann, das dem trinkenden Glück und Gesundheit schenken soll.

Ein Besuch der Markthallen sollte auf jeder Reise durch Südamerika auf dem Plan stehen. Hier findet man immer frisches Obst, Gemüse, Gewürze und andere landestypische Produkte zu günstigen Preisen. Außerdem gibt es immer Essensstände, wo man frisch zubereitete Säfte, Jugos und andere regionale Gerichte probieren kann, die zum Teil auch von renomierten Gastroführern ausgezeichnet sind.

Cuenca ist bekannt für seine authentischen Markthallen, und der Mercado 10 de Agosto ist einer der beliebtesten. Ein ganz besonderes Highlight des Marktes ist die Möglichkeit, eine Seelenreinigung durchführen zu lassen. Jeden Freitag besuchen die Kräuterfrauen, die Limpias den Markt, um mithilfe von Kräutern und Rauch spirituelle Reinigung durchzuführen. In der Praxis sieht es dann eher so als würde man mit einem Bündel Kräuter mal ordentlich abgeklopft. Da sieht man dann schon einige verdutzte Touristengesichter, wenn die Limpia erstmal richtig loslegt. 

Der berühmte Panama Hut, der weithin als Produkt Panamas bekannt ist, hat tatsächlich seinen Ursprung in Cuenca, Ecuador. Laut Legenden entstand der falsche Name, als Präsident Roosevelt 1906 während einer Inspektion des Panamakanals einen solchen Hut trug und ein Foto davon die Runde machte. Ein Foto von damals brachte dem Hut dann die weltweite Bekanntheit unter dem Namen "Panamahut".

Besucher, die das Herstellungsverfahren dieser bekannten Kopfbedeckung hautnah erleben möchten, können das Museo del Sombrero besuchen, das sich direkt gegenüber dem Mercado 10 de Agosto befindet. Das Museum ist nicht nur eine Ausstellung, sondern auch eine Manufaktur in der man einen originalen Panama Hut erwerben kann.

Eine tolle Möglichkeit, Cuenca zu entdecken, ist mit dem Hop-On-Hop-Off-Bus. Die tägliche Tour startet um 9:30 Uhr am Plaza Abdon Calderon, direkt vor der historischen Kathedrale, und fährt alle 30 Minuten ab. Eine Fahrt kostet ungefähr 10 US-Dollar. Auf der Strecke besucht man auch den Mirador de Turi, einen Aussichtspunkt auf der gegenüberliegenden Seite von Cuenca, wo der Bus eine halbstündige Pause macht und von wo aus man einen atemberaubenden Blick über die gesamte Stadt genießen kann.

Der Rio Tomebamba ist ein blaues Band, das sich durch die Stadt Cuenca zieht und eine grüne Oase zwischen Alt- und Neustadt bietet. Hier am Ufer kann man dem Trubel der Altstadt entfliehen und gemütlich spazieren gehen.

Der Cuenca-Schriftzug ist ein markantes und beliebtes Fotomotiv. Er befindet sich auf dem Plaza de San Francisco. Im richtigen Winkel lässt er sich auch mit  dem Wahrzeichen der Stadt, der neuen Kathedrale, fotografieren.

Nicht nur Cuenca selbst hat viel zu bieten, auch einige Sehenswürdigkeiten in der Umgebung sind einen Besuch wert.

Das bekannteste Ziel in der Umgebung von Cuenca ist der Cajas Nationalpark. 30 Kilometer westlich von Cuenca findet man hier eine einzigartige Flora und Fauna. Der Park ist 29.000 Hektar groß und beinhaltet etwa 300 Lagunen und Seen, die sich auf Höhen zwischen 3.000 und 4.500 Metern erstrecken. Der Park ist bekannt für sein unbeständiges Wetter und kann auf vielen Wanderwegen erkundet werden. Du kannst mit dem öffentlichen Bus oder einer Tagestour dorthin gelangen.

Die bedeutendste präkolumbianische Fundstätte Ecuadors befindet sich 80 Kilometer von Cuenca entfernt. Der genaue Zweck der Anlage ist unbekannt, aber es wird vermutet, dass sie als Burg genutzt wurde. Später wurde sie auch als Kultstätte von den Inka genutzt. Hier findest du typische Bauweise der Inka, bei der große Steinblöcke ohne Fugen zusammengefügt werden. Die Inkastätte liegt auf 3.200 Metern und kann vom kleinen Dorf El Tambo aus erreicht werden. Du kannst entweder mit dem öffentlichen Bus nach El Tambo fahren oder an einer organisierten Tour teilnehmen, bei der du eine Führung mit einem Guide hast und oft noch andere Sehenswürdigkeiten besuchst.

Chordeleg ist eine Stadt, die im ganzen Land für ihre filigranen Arbeiten aus Gold- und Silberfäden bekannt ist. Vor allem für ihre Keramik, Gold- und Silberschmuck ist Chordeleg weithin bekannt.

Gualaceo ist eine Stadt, die für ihre Märkte bekannt ist. Hier werden Tiere, Haushaltswaren und Lederschuhe verkauft. Es gibt viele Textilgeschäfte, in denen feine Tücher und Schals mit Rückzieherwebstühlen und Inkatechniken hergestellt werden.

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Cuenca ist ein wahres Eldorado für Feinschmecker. Die Stadt bietet eine reiche Auswahl an Cafés, Restaurants und kleinen Geschäften, die man besuchen kann. Hier sind einige Empfehlungen, die wir selbst getestet haben.

Dieses Café befindet sich direkt am Hauptplatz und bietet täglich ein vielfältiges und köstliches Frühstück. Wir haben das Frühstücksangebot genossen, Pancakes gekostet und sind auch nachmittags vorbeigekommen, um einen Snack zu genießen. Alles war lecker und preiswert, und es gibt auch leckeres Eis.

Cafe Angelus

Wie der Name schon vermuten lässt, dreht sich hier alles um Schokolade und leckere Churros. Wir konnten dieser Kombination nicht widerstehen und empfehlen sie wärmstens. Hier gibt es Churros mit verschiedenen Schoko- und Dulce de Leche-Dips und ein köstliches Heißgetränk. Perfekt für einen Nachmittagsstopp.

Dos Chorreras Chocolateria

Wir sind bei der Suche nach einem leckeren Abendessen im Ayana Wok gelandet, das sich nur eine Seitenstraße vom Hauptplatz entfernt befindet. Hier kann man für 10 Euro ein frisches Wok-Gericht und ein Getränk genießen.

Ayana Wok

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